Peter Sloterdijk ne cherche toujours pas le consensus. Dans son dernier livre, Tu dois changer ta vie !, il ordonne tout simplement aux hommes d'atteindre la perfection. Ce nietzschéen nous met en garde : il est temps d'adopter un nouveau mode de vie fondé sur l'exercice et la connaissance de soi. Et, pour devenir les athlètes de demain, il faut relire les sages d'hier : Héraclite, Platon, Bouddha, Michel Foucault... Le philosophe allemand réinterprète les grands textes de la culture mondiale au gré des sept cents pages de ce livre incroyablement ambitieux. Depuis la conférence "Règles pour le parc humain" (1999), qui fit scandale, dans laquelle il cherchait à définir de nouvelles règles d'éducation de l'être humain dans un monde où l'écrit a perdu sa suprématie, Peter Sloterdijk s'interroge sur l'avenir de la civilisation occidentale. Lui qui fut au coeur de plusieurs polémiques en Allemagne est encensé pour ce dernier livre, vendu à près de 100.000 exemplaires dans son pays. Il préfère donc prendre ses distances avec celui qu'il défendait encore il y a quelques mois, le pourfendeur du multiculturalisme Thilo Sarrazin, et ne répondra pas lorsqu'on l'interroge sur ce débat qui fait rage outre-Rhin. Cependant, lorsqu'il nous reçoit dans sa tranquille maison de Karlsruhe, le philosophe n'a rien perdu de sa verve prophétique..

Le Point : Tu dois changer ta vie ! : ce titre suggère que vous avez écrit votre livre en réaction à la passivité de vos contemporains, est-ce le cas ?

Peter Sloterdijk : Le titre de mon livre est une citation d'un poème célèbre de Rainer Maria Rilke, Torse archaïque d'Apollon. Il faut y entendre une double résonance : d'un côté, je cite un poète qui, dans une oeuvre d'art, perçoit un appel d'envergure universelle, de l'autre, j'entends un impératif qui ne s'adresse qu'à moi seul. Nietzsche est celui qui a le mieux compris le problème formel de la grande éthique lorsqu'il sous-titrait son Zarathoustra Un livre pour tous et pour personne". De la même façon, Tu dois changer ta vie ! s'adresse à personne et à tous. Toute éthique supérieure énonce un impératif général face auquel presque personne ne se sent réellement concerné. Cela fait deux mille cinq cents ans que l'injonction absolue tente d'ébranler la conscience des hommes, et seule une petite minorité s'est laissé provoquer !

Pourtant, votre livre s'est déjà vendu à près de 100.000 exemplaires en Allemagne ! Pensez-vous que votre réflexion sonne juste dans une société avide de guides spirituels ?

Certes, les hommes ressentent le besoin d'être bousculés par un mot fort. Récemment, en France, vous avez été ébranlés et enthousiasmés par un impératif analogue : Indignez-vous ! Si Stéphane Hessel s'était exclamé "Tu dois changer ta vie !", cela aurait été à peu près la même chose. Toute la différence est dans le singulier de la deuxième personne. La crise française interpelle les citoyens collectivement. La crise mondiale me tutoie. Rejoignez-vous l'appel à la révolte de Stéphane ... Lire la suite de l'article